1996年6月26日，NBA选秀大会在新泽西东卢瑟福举行，费城76人队用状元签选中了来自乔治城大学的控球后卫阿伦·艾弗森。这一决定不仅改变了76人队的命运，也为NBA带来了一位划时代的超级巨星。

艾弗森身高仅1.83米，却以惊人的速度、卓越的控球技术和无畏的得分能力闻名。在乔治城大学的两个赛季中，他场均贡献23分、4.6次助攻和3.2次抢断，展现出了与众不同的天赋。76人队总经理布拉德·格林伯格在选秀后表示："阿伦拥有我们寻找的一切特质——领导力、竞争力以及改变比赛的能力。"

1996年选秀被认为是NBA历史上最出色的一届之一，被称为"黄金一代"。除了艾弗森外，这届选秀还涌现出科比·布莱恩特（第13顺位）、史蒂夫·纳什（第15顺位）、雷·阿伦（第5顺位）等未来名人堂成员。但76人队毫不犹豫地选择了艾弗森作为重建的核心。

新秀赛季，艾弗森便以场均23.5分、7.5次助攻和2.1次抢断的表现震惊联盟，毫无争议地当选年度最佳新秀。他标志性的交叉运球和突破上篮成为联盟最难以防守的进攻武器之一。1997年4月12日对阵骑士队的比赛中，艾弗森狂砍50分，成为当时NBA历史上最年轻的50分先生。

艾弗森的影响力远不止于球场表现。他独特的个人风格——地垄沟发型、宽松的球衣、护臂和发带——挑战了NBA的传统形象，成为90年代末期篮球文化的象征。尽管曾因着装问题与联盟总裁大卫·斯特恩产生冲突，但艾弗森坚持做真实的自己，最终影响了整个联盟的着装规范。

在76人队的十年间，艾弗森四次获得得分王称号（1999、2001、2002、2005），三次抢断王（2001、2002、2003），并在2001年带领球队打入总决赛，虽然最终不敌湖人队，但他面对沙奎尔·奥尼尔和科比·布莱恩特时毫不畏惧的表现赢得了全联盟的尊重。

回顾1996年选秀，76人队的选择无疑是正确的。艾弗森不仅兑现了状元的期望，更超越了所有人的预期。2016年，他入选奈史密斯篮球名人堂，为自己的传奇生涯画上完美句号。如今，每当讨论NBA历史上最具影响力的球员时，阿伦·艾弗森的名字总是不可或缺的一部分。

1996年选秀已经过去27年，但艾弗森留下的遗产仍在影响着一代又一代的篮球运动员。他证明了即使没有传统的身高优势，凭借无与伦比的技术、勇气和决心，也能在NBA创造属于自己的传奇。